ЕРЕВАН, 15 июня. Новости-Армения. Чемпионат мира в Америке станет ареной главного противостояния последних 20 лет в мировом футболе — между Лионелем Месси и Криштиану Роналду. Эта пара, определившая целую эпоху в истории самой популярной игры на планете, сойдется в последней и решительной схватке за звание величайшего футболиста современности. Русская служба Би-би-си рассказывает о двух гениальных спортсменах 21 века, сделавших головокружительную карьеру в мировом футболе. 

Месси и Роналду — самые титулованные игроки всех времен. На двоих у них почти 2000 голов за карьеру и 85 клубных и международных трофеев.

Но кто из них лучше? Если судить по числу голов или побед в Лиге чемпионов — Роналду. Если по количеству «Золотых мячей» и турнирных трофеев — Месси.

Десять лет назад Роналду, казалось, обошел Месси на повороте, когда помог Португалии выиграть чемпионат Европы. Но с тех пор Месси отыгрался сполна — привел Аргентину к двум победам в Кубке Америки и к триумфу на прошлом чемпионате мира.

«Месси больше нечего завоевывать. У него есть то, чего нет у Роналду, — Кубок мира», — говорит соавтор книги о Месси и Роналду Джошуа Робинсон.

Нынешний чемпионат даст 41-летнему португальскому нападающему последний шанс исправить это недоразумение, а 39-летнему аргентинскому полузащитнику — поставить жирную точку в международной карьере вторым Кубком мира подряд и навсегда закрыть вопрос о главном футбольном гении эпохи.

Бой ветеранов

Для Месси и Роналду нынешний чемпионат мира — шестой в карьере. Ни один великий футболист не представлял свою сборную на главном турнире так долго. Лишь нынешний вратарь сборной Мексики Гильермо Очоа делит с Месси и Роналду этот рекорд.

Месси — лучший бомбардир в истории сборной Аргентины — 117 голов в 199 матчах. У Роналду 143 гола в 228 матчах.

На групповом этапе Аргентина играет первый матч 16 июня с Алжиром в группе J, а Португалия — 17 июня с ДР Конго в группе K.

Если обе сборные выиграют свои группы и затем пройдут по два раунда, то выйдут друг на друга в четвертьфинале, который по сетке приходится на 11 июля.

Есть и более ранний сценарий: если и Аргентина, и Португалия станут вторыми в своих группах, а затем выиграют матчи 1/16 финала, они могут встретиться уже в 1/8 финала.

Наконец, если одна сборная выиграет группу, а другая финиширует второй, то сетка разведет их до самого конца. В этом случае все решится в финале 19 июля — лучшей сцены для финального акта этой драмы не придумать.

Машины по производству голов и кубков

Как все начиналось.

2008 год, полуфинал Лиги чемпионов: «Манчестер Юнайтед» против «Барселоны». Роналду и Месси впервые встречаются на таком уровне. «Юнайтед» побеждает, и Роналду получает первый «Золотой мяч».

Начало соперничеству положено, и до сих пор не утихает. 

С тех пор 20 из 29 «Золотых мячей» лучшему футболисту Европы достались либо Месси, либо Роналду.

В 2009 году Роналду перешел в «Реал Мадрид» за рекордные на тот момент 94 млн евро, и оба игрока оказались в самом центре одного из самых принципиальных клубных противостояний мирового футбола — «Барселоны» с мадридским «Реалом».

К моменту, когда Роналду в 2018 году ушел в «Ювентус», у обоих было по пять «Золотых мячей». За девять сезонов, сыгранных вместе в Испании, Роналду забил 450 голов в 438 матчах, Месси — 471 мяч в 476 играх.

К этому времени соперничество стало глубоко личным, а расцвет социальных сетей сделал весь мир его свидетелями.

Машины по производству денег

После Италии Роналду вернулся в «Манчестер Юнайтед», а затем перешел в свой нынешний клуб — саудовский «Аль-Наср». 

Месси же перебрался в «Пари Сен-Жермен», а затем подписал контракт с «Интер Майами», где выступает и сейчас.

Соперничество продолжилось уже в новой плоскости — денежной.

В 2018 году, после перехода Роналду в «Ювентус», за первые 24 часа было продано 520 тысяч футболок с его именем. 

В 2021 году Месси перешел в «Пари Сен-Жермен» — и за первые семь минут клуб продал 150 тысяч его футболок.

Роналду обошел Месси по числу подписчиков в «Инстаграме» — у него почти 700 млн, у Месси — 500 млн. 

Однако у Месси рекорд лайков — 75 млн под его фотографией с Кубком мира над головой.

Роналду стал первым в истории футболистом-миллиардером, когда уехал в «Аль-Наср». 

После победного Кубка мира Месси получил от Саудовской Аравии предложение немедленно догнать соперника и подписать контракт на 400 млн долларов. Месси отказался и уехал в Майами, где в итоге и без саудовских денег тоже стал миллиардером.

Теперь у двух гениев осталась одна арена для выяснения отношений: газон американских стадионов. Итоги главного футбольного противостояния нашей эпохи будут подведены уже через месяц.